Après 20 ans d'existence au Japon et presque un culte voué à cette série par les gamers japonais (pour l’anecdote, chaque nouvel épisode était commercialisé un jour où il n'y avait pas école pour éviter un taux d'absentéisme trop élevé tant le phénomène est important au pays du soleil levant...c'est pour dire ! ), la France accueille enfin son premier Dragon Quest, qui est déjà le huitième de la série. Il était temps que l'injustice soit réparée et que nous, rôlistes européens, connaissions cette saga de grande qualité !


Scénario

L'histoire est plaisante et captivante au possible, un méchant magicien, Dhoulmagus, voulant s'emparer du trésor gardé par le sympathique roi Trode, transforme ce dernier en un monstre à face de crapaud, sa fille en jument et le reste des occupants du château en statues, seul un chevalier en réchappera, le Héros de l'aventure que l'on nommera à sa guise.

S'en suivra une rencontre avec Yangus, un petit voleur trapu et balafré ne connaissant pas vraiment les bonnes manières et l'équipe ainsi formée pourra commencer une longue et passionnante épopée, ou odyssée plutôt comme le suggère justement le titre du jeu !

Un peu plus tard, notre fine équipe rencontrera Jessica, une jeune noble au franc parler, non dénuée de charme et de caractère, qui joindra l'équipe pour des raisons personnelles. Elle y apportera ses compétences magiques au combien utiles. A noter qu’elle pourra être customisée en ce qui concerne ses tenues pour un effet des plus sympathiques !

Et pour parfaire et compléter cette bande de héros, Angelo, un fier chevalier prétentieux au possible (au début tout du moins) viendra se joindre au groupe.

Evoquons également la petite souris qui se cache dans la poche du Héros, et qui en la nourrissant, crachera des flammes et autres choses sympathiques, mais ce sera surtout à la fin (et même après la fin) qu’elle livrera tous ses secrets.

Tout commence dans un petit bosquet pendant une sieste, des "gluants" (traduction de "slimes", les ennemis récurrents et fétiches des Dragon Quest ) attaquent l'équipe encore incomplète...


Gameplay

...l'occasion parfaite pour se familiariser avec les commandes et les combats, très classiques pour un RPG : attaque, défense, objets, capacités spéciales sont présents, avec un ajout et pas des moindres, l'option tension qui est un plus indéniable dans le système de combat.

Cette option permet de sacrifier un tour et de se concentrer pour gagner en puissance d'attaque (ou magique cela va sans dire) pour être plus efficace au tour suivant. Il est possible de cumuler jusqu'à quatre concentrations successives selon le schéma suivante : +5, +20, +50, +100 avec une transformation sympathique à +100 (qui sera accessible qu’après un certain temps de jeu) très semblable à Dragon Ball Z pour le héros qui se voit entouré d'une aura et ses cheveux deviennent couleur jaune or !

Cette option a elle seule donne un coté tactique extrêmement intéressant, il est ainsi possible de multiplier par dix la puissance d'attaque, ce qui peut faire la différence avec un boss un peu retors, mais cela n'est pas aussi simple étant donné qu'un changement d'état fait retomber la tension à 0.

De la s'en suit un choix, attendre d'atteindre 100 de tension avec le risque de voir ses efforts réduits à néant et ses 4 tours perdus mais avoir une puissance d'attaque incroyable ou alors aller jusqu'à 5 ou 20 pour amplifier de peu son attaque mais avec moins de risques?

Bien plus tard un objet incroyable viendra influer directement sur ce système de tension, l'objet convoité pendant des heures sans aucun doute !

A noter que le jeu propose une gestion automatique des personnages autres que le Héros, avec les habituels choix offensif, défensif, ….mais il est bien plus agréable de donner les ordres soi-même pour peu qu’on adhère au système de combat !

Même si le système de combat est au tour par tour, ce qui peut paraître dépassé de nos jours, il n’en demeure pas moins extrêmement agréable et confortable et de plus les écrans ne restent pas figés, des angles de camera dynamiques sont toujours présents pour donner du punch à l’action.

Les combats apparaissent aléatoirement, on ne voit pas les ennemis sur la carte, ce qui pourra agacer certains mais les fous du level-up seront par contre ravis, et qui plus est, très tôt dans l’aventure, il sera possible d’utiliser un sort pour éloigner les ennemis.

L’histoire nous mènera dans des endroits aussi divers que variés à la recherche de Dhoulmagus, de villages en villages, de donjons en donjons, de la neige au désert, dans un environnement gigantesque qui est dès le début totalement libre. Chaque parcelle visible à l’horizon est accessible, chaque montagne peut être gravie, tout de suite à pied ou plus tard avec les différents moyens de transports proposés. Nous sommes bien loin des RPGs qui nous obligent à nous déplacer dans un vulgaire couloir (n’est-ce pas M4rko….), ici l’intégralité de la carte est visitable pour notre plus grand bonheur, les aventuriers seront aux anges. Et avec les nombreux trésors et choses à débusquer, l’exploration sera un plaisir de tous les instants !

De plus, le jeu est entièrement traduit en français, avec une traduction très propre et pas la moindre erreur. Et chose très importante, l’humour est omniprésent. Ce qui tranche avec les RPGs habituels, le jeu alterne entre les passages comico-burlesques et les passages plus sérieux, ce qui apporte une fraîcheur bienvenue dans ce genre qui souvent cantonné à des histoires d’une complexité parfois lourde.

Les sympathiques personnages ne loupent jamais une occasion pour faire une blague, avec des dialogues toujours décalés et tout à fait délicieux à lire sur toute la durée du jeu.

Ici tout est simple, clair, limpide et on s’attache d’autant plus à ces sympathiques personnages qui ont toujours le mot pour rire et à cette histoire qui nous enivre dès les premières minutes.


Une aventure épique, et quoi d’autre ?

L’histoire est longue, très longue même et ne laisse pas un instant de répit, on a tout le temps envie d’en savoir plus sur les personnages, sur l’histoire, le jeu ne nous inonde pas de cut-scènes toutes les 20 secondes, le Héros ne parle pas et les choses sont plutôt suggérées, laissant notre imagination faire le reste. Déjà bien remplie, la trame principale se voir étoffée par de nombreuses quêtes annexes plus agréables les unes que les autres.

Au programme, la recherche des médailles qui pousse à fouiller le moindre coin herbeux dans la carte pour trouver les coffres au trésor les renfermant, ce qui donnera accès à des récompenses de plus en plus utiles ; la recherche des monstres légendaires à enrôler dans son équipe pour participer au tournoi de monstres qui a lieu dans une arène, quête qui se débloque assez tôt dans le jeu. En trouvant ces monstres qui à la différence des autres, apparaissent sur la carte, il faudra préalablement les battre pour qu’ils proposent leur aide et intègrent l’équipe.

De plus l’alternance jour/nuit aura son importance puisque certains monstres légendaires n’apparaissent qu’à un certain moment de la journée, ça en fait des heures chercher les meilleurs monstres pour son équipe.

Mais cela ne se limite pas au tournoi de monstres dans l’arène, qui soit dit en passant, offrira des lots très appréciables. En effet très vite en montant dans le classement, il sera possible de sélectionner cette équipe de 3 monstres pour les combats sur le champ de bataille, ce qui offre un avantage considérable pour les combats, une première équipe pour entamer la vie des ennemis c’est vraiment grisant !

Au niveau des quêtes annexes, une autre idée ingénieuse est l’Alchimarmite, une marmite magique qui permet de combiner deux (puis trois un peu plus tard) ingrédients pour donner des objets aussi variés que du fromage pour la souris, des armes et bien plus tard un objet de légende !

Ce plus indéniable est très simple à utiliser et pour trouver les recettes miracles, il suffit de fouiller les nombreuses bibliothèques présentes dans les villes, ou les livres entreposés un peu partout, parfois la recette est clairement indiquée, parfois seulement des indices et c’est ensuite au joueur de faire ses essais. Cette quête annexe engloutira pas mal de temps, et donnera des armes fantastiques pour les plus persévérants.

Au milieu de l’aventure, un casino sera accessible, avec plusieurs jeux et de belles récompenses à rafler, encore des heures à se laisser tenter pour obtenir toutes les armes et armures (en plus il y a une arme ultime à obtenir uniquement dans ce casino).

Faire le jeu en ligne droite sans profiter des quêtes annexes aussi variées que fun serait une grosse erreur et le joueur passerait à coté de quelque chose de merveilleux !

Il faudra plus de 100 heures pour finir l’aventure principale avec ses nombreux à-cotés, ce qui promet de nombreuses nuits blanches à parcourir les vertes plaines de ce monde coloré à souhait. Et une fois le jeu terminé, ce n’est pas fini pour autant, une toute dernière quête est disponible, et pas des moindres, qui obligera le jouer à faire du level-up pour pouvoir tenir la distance car les monstres deviennent très coriaces sans parler de l’ultime combat ! Qui justifie l’appellation de « Quête du Dragon »

Une quête annexe proposée servira à récupérer un tigre à dents de sabre, qui sera une monture de choix dès la quête en question terminée. Il sera alors possible de se déplacer bien plus vite qu’à pied, ce qui apporte encore plus de confort dans l’exploration de la carte.

Plus tard notre vaillant groupe mettra la main sur un bateau, qui sera fort utile pour visiter les différentes îles, de nouvelles perspectives s’ouvriront donc et vers la fin de l’aventure, ce sera la voie aérienne qui deviendra accessible grâce à un oiseau géant doré qui permettra de rejoindre les hautes falaises !

Et, plus un endroit caché qu’une quête à part entière, un club très spécial pourra être trouvé en explorant la carte et en se basant sur une description très approximative d’un villageois….


E-vo-lu-tion

Que serait un RPG sans un bon système d’évolution de ses personnages…quoi de meilleur que de voir son équipe acquérir de nouveaux sorts, enlever la moitié des HP à un ennemi qui nous posait bien des problèmes quelques levels plus bas ?

Le level-up parlons-en, il est bien entendu possible d’en faire partout mais lorsque l’on rencontre un slime (j’évite de dire un « gluant » ça fait tout de suite moins classe) en métal, synonyme de points d’expérience en pagaille, on se réjouit ! Il sera possible plus tard dans l’aventure d’aller dans un endroit où il y a uniquement des slimes, de toutes les catégories, et spécialement des Rois de Métal, les fameux Slime Metal Kings qui donnent des très très nombreux points d’expérience, le rêve pour leveluper….cependant les bougres ne restent pas longtemps dans le combat et plus d’une fois le joueur sera frustré de les voir déguerpir sous ses yeux….
L’expérience acquise nous servira à faire évoluer nos personnages d’une façon très bien pensée, en plus d’acquérir des compétences spéciales automatiquement en montant en niveau, il sera possible de repartir des points de compétences entre cinq catégories, trois armes par personnage, une catégorie « mains nues » et une dernière propre à chacun. Ce qui donnera de nombreuses possibilités, selon le style de jeu.

Par exemple on pourra préférer de faire évoluer les compétences du boomerang pour le Héros qui permet de toucher tous les ennemis à l’écran mais avec une faible force de frappe, ou se spécialiser dans l’épée et obtenir des compétences spéciales destructrices.

Par ce système on pourra aussi obtenir des compétences plus intéressantes les unes que les autres comme la téléportation, qui permet depuis n’importe quel endroit de la carte, de se rendre dans un village précédemment visité. Une idée qui ravira les rôlistes qui ont en marre de parcourir des kilomètres entre chaque village, la en une seconde il est possible de rejoindre l’endroit désiré.

Le sifflet est également bien utile, il permet d’appeler les monstres pour provoquer un combat, ce qui s’avèrera génial au moment de faire du level-up intensif. Par opposition une option pour repousser les monstres sera également présente.


Un RPG bourré de bonnes idées

Au niveau des bonnes idées, le jeu les multiplie ! L’option bien sympathique qui permet de soigner tout son groupe en un seul coup en passant par le menu, le menu qui recense toutes les statistiques intéressantes comme le nombre de kilomètres parcourus, le temps passé, le nombre de monstres vaincus,....

Mais pour moi, l’idée la plus lumineuse, la plus appréciable, et peut-être même la meilleure du jeu : en cas de défaite de tout le groupe, jamais on ne verra l’écran de Game Over, en effet le groupe est simplement renvoyé à l’église où il renaît (seul endroit possible pour sauvegarder d’ailleurs) ce qui fait que jamais en cas de mort, l’expérience ne sera perdue !!!!

Et ça, ce fût pour moi une révolution, comme c’est frustrant de traverser une zone remplie d’ennemis, d’arriver près du point de sauvegarde et de bêtement mourir, une perte de temps et de points d’expérience surtout !!!

La seule chose que l’on perd ici c’est la moitié de son argent, mais il est possible de le déposer dans une banque, donc en étant un peu prudent, on n’a jamais la crainte de jouer « pour rien » et de revoir recommencer, tout simplement génial !!!

Et techniquement ça vaut quoi ?

A ce niveau c’est la claque, le jeu est magnifique, tout en cel-shading c’est un régal pour les yeux. Il suffit de regarder les screenshots pour s’en persuader ! Le jeu est coloré à souhait, les plaines vertes s’étendent à perte de vue, les personnages ont un design tout simplement fabuleux, c’est le papa de Dragon Ball Z, Akira Toriyama qui s’est chargé du character design et le résultat laisse pantois. Les expressions des personnages sont terribles, toujours très plaisantes à voir, accompagnés des dialogues jamais sérieux, c’est un plaisir de tous les instants. Mais ce qui impressionne le plus est le design du bestiaire, jamais dans un RPG, il y avait eu une telle variété, chaque monstre bénéficie d’une identité propre, très souvent hilarants, on est tout le temps étonné par la créativité avec laquelle ils ont été crées.

De l’œil posé sur une botte au renard escrimeur en passant par le diablotin qui fait des chorégraphies, on sera agréablement surpris jusqu’à la fin !

Les temps de chargements sont très correctes et ne nuisent absolument pas au plaisir de jeu, tout reste très fluide et le jeu est entièrement en 3D, on prend réellement un plaisir fou à gambader dans les forêts à chercher des trésors enfouis, à voir au loin une tour et se lancer dans son exploration.

Les musiques accompagnent chaque phase avec conviction et les thèmes sont très réussis.